Frühen Lebensjahren
Strauss wurde am 25. Oktober 1825 als Sohn des Komponisten Johann Strauss I. in eine katholische Familie in St. Ulrich bei Wien (heute ein Teil von Neubau) in Österreich geboren. Sein Urgroßvater väterlicherseits war ein ungarischer Jude – eine Tatsache, die die Nazis, Wer Strauss ‘Musik als “so deutsch” bezeichnete, versuchte später zu verbergen. Sein Vater wollte nicht, dass er Musiker wird, sondern Banker. Trotzdem studierte Strauss Junior als Kind heimlich Geige beim ersten Geiger des Orchesters seines Vaters, Franz Amon.
Strauss studierte Kontrapunkt und Harmonie bei dem Theoretiker Professor Joachim Hoffmann, der eine private Musikschule besaß. Seine Talente wurden auch vom Komponisten Joseph Drechsler anerkannt, der ihm Übungen in Harmonie beibrachte.